圣诞树原产澳大利亚东南部的维多利亚、新南威尔士和塔斯马尼亚州。我国云南、贵州、四川、广西、浙江、台湾等地有栽培。
圣诞树是强阳性树种，树冠具有趋光性，在幼龄期即需要充足光照，适于凉爽湿润的亚热带气候。圣诞树对土壤要求不严，适生于土层较深厚、疏松、湿润的酸性至微酸性壤土或沙壤土。
据说圣诞树最早出现在古罗马12月中旬的农神节，德国传教士尼古斯在公元8世纪用枞树供奉圣婴。随后，德国人把12月24日作为亚当和夏娃的节日，在家放上象征伊甸园的“乐园树”，上挂代表圣饼的小甜饼，象征赎罪;还点上蜡烛和球，象征基督。
到16世纪，宗教改革者马丁路德，为求得一个满天星斗的圣诞之夜，设计出在家中布置一颗装着蜡烛和球的圣诞树。18世纪，开始在德国信义宗信徒流行，19世纪流行与德国全国，成为德国根深蒂固的传统。
