太岁不属于植物、动物、微生物的任何一个种类，但自身却可以进行呼吸、排泄，并拥有自己的细胞结构。它以细菌、真菌的等菌类生物为食，生命力十分顽强，只要有水分，在避光阴暗的环境中就能生长。通常，太岁肉灵芝都是生存在深层土壤中，因为它的生长速度非常缓慢，所以很少被人们所知。
在中国几千年前的古籍《山海经》中就有关于太岁的记载。在《山海经》中太岁也被称为“视肉”、“聚肉”、“肉芝”。你看都带个肉字，说明可以食用。据《山海经》记载，“视肉”最早是作为古代帝王生前喜欢食用的物品出现在古帝陵前的。具有“食之尽，寻复更生如故”，“食一片复一片”的特点，也就是说吃一片，它自己可以再次生长。
《山海经》中记载，尧、舜、禹等帝王皆过百岁，他们都食用过“视肉”、“聚肉”。古人认为“视肉”、“聚肉”有长命百岁的功效，所以后世历代帝王都在寻找这种能使人长生不老的仙药。
