一、花期不同
牡丹和芍药从外形上来看十分相似，因为二者都是属于芍药科芍药属的植物，牡丹和芍药之间是有着亲缘关系的，也难怪会长的如此相似，但我们仍可以从花期上来分辨牡丹和芍药。首先牡丹的花期一般在每年的四月到五月，五月中旬牡丹的花几乎已经绽放结束了。而这个时间段，芍药的花期才刚刚开始，芍药花开放时间一般在每年的五月份到六月份。所以很多的公园在种植牡丹的时候，会再种一些芍药作为搭配，这样能够起到延长观赏时间的效果。
二、花朵的不同
我们可以从花朵上进行辨别，牡丹花会给人一枝独秀的感觉，因为它个枝条上面只有一朵花，而且牡丹花的花朵直径一般比芍药的花径大。其次牡丹花的花瓣层次分明，重瓣比较多。芍药重瓣和单瓣都有，花型比较多样化。
三、茎秆的不同
牡丹花是木本花卉，而芍药属于多年生的草本花卉，因此二者的茎秆有着很大都是区别。牡丹花接近根部的茎秆大多会木质化，因此开花的时候不会出现花朵垂头的现象。芍药的花杆就不会木质化，经常会出现，茎秆支撑不住花朵的力量而垂头。
